Lentäjä Pete "Maverick" Mitchell saa kutsun maan parhaille lentäjille tarkoitettuun koulutukseen. Siellä uhkarohkea nuorukainen joutuu taistelemaan paikastaan parhaiden joukossa ja kohtaamaan totuuden isänsä kuolemasta. Kuvioita sotkee vielä entisestään kaunis opettaja Charlie, johon Maverick tuntee vastustamatonta vetoa.