Manaajan kirjoittanut William Peter Blatty ohjasi tämän oman romaaninsa filmatisoinnin. Armeijan psykiatri eversti Kane (Stacy Keach) saapuu syrjäisessä goottilaisessa linnassa toimivaan sotilaiden mielisairaalaan ja antaa potilaiden elää omissa harhoissaan. Outo musta huumori ja pelottavat kysymykset uskosta ja hulluudesta sekoittuvat elokuvassa, jossa nähdään myös Scott Wilson ja Jason Miller.