Tunnettu kabukimestari Hanai Hanjiro II käy tervehdyksellä yakuza-klaanin luona. Hän kohtaa klaanin jälkeläisen Kikuon, jolla on selviä lahjoja kabukiin. Tragedian jälkeen Kikuo aloittaa harjoittelijana Hanjiron kabukiperheessä, rinta rinnan Hanjiron pojan Shunsuken kanssa. Alkaa vuosikymmeniä jatkuva kilvoittelu ja ankara uurastaminen vaativassa kabukin maailmassa. Kahden nuoren miehen kohtalot kietoutuvat toisiinsa toveruuden, kilpailun ja kateuden siivittäminä.

Kokuho – kabukin mestari on ollut Japanissa varsinainen ilmiö, joka on puhuttanut mediassa ja nostanut kabukin uudelleen valokeilaan. Lee Sang-ilin elokuvasta tuli kaikkien aikojen katsotuin näytelty elokuva Japanissa.

Eija Niskanen, Cine Aasia